Ib Spang Olsen
Ib Spang Olsen er født i København d. 11. juni 1921 som søn af overgartner Ole Olsen og Soffi Nielsen; han er gift med billed- og tekstilkunstneren Ingeborg (Nulle) Øigaard.
Ib Spang Olsen tog i 1943 lærereksamen fra Blågård Seminarium, men han kom allerede året efter på Kunstakademiet. Allerede fra ungdomsårene beskæftigede han sig meget alsidigt med billedkunst, forfattervirksomhed og med pædagogisk arbejde. Hans gennembrud som bogkunstner fandt sted netop i 1944, hvor han lavede sine første bogomslag og -illustrationer, - arbejder, der skulle blive af afgørende betydning for hans fremtidige virkefelt. Hans biograf, Bent Irve, opregner i Dansk Biografisk Leksikon, bd. 13, 1983, indtil da ikke færre end 212 bogomslag og 281 bogudgivelser med billedkunstneriske bidrag af Ib Spang Olsen, - et både produktivt overvældende og kunstnerisk særdeles vægtigt bidrag til dansk bogkunsts historie.
Samarbejdet med Halfdan Rasmussen
Ib Spang Olsens navn er uløseligt knyttet til Halfdan Rasmussens digtning. Deres samarbejde begyndte allerede i 1940'rne og varede i mange år. Ib Spang Olsens mesterlige og uforvekslelige streg findes i talrige udgivelser i samarbejde med Halfdan Rasmussen, tekster og tegninger for "børn i alle aldre": "Fem små trolde-børn" (1948), "Den lille frække Frederik" (1951), "Julekalender for voksne" (1965), "Halfdans ABC" (1967), "Hokus Pokus og andre børnerim" (1969)"Noget om Nanette" (1972), "Tante Andante" (1985), "Onkel Karfunkel" (1988).
Selvom samarbejdet med Halfdan Rasmussen står centralt i Ib Spang Olsens virke, må man ikke glemme hans illustrationer til Frank Jægers bøger, til Sheik Nefzaoui: "Den duftende have" (1965), til Martin A. Hansens "Lykkelige Kristoffer" (ny udg. 1974) og "Danske folkeviser", I-II, 1974. Ligeledes må ikke glemmes den litteratur, som Ib Spang Olsen både har skrevet og illustreret; det drejer sig i det væsentlige - men ikke kun - om bøger for børn: "Det lille lokomotiv" (1954), "Mosekonens bryg" (1957), "Bedstemors vægtæppe" (1958), "Drengen i månen" (1962), "Blæsten" (1963), "Regnen" (samme år), "Kiosken på torvet" (1964), "Kattehuset" (1968), "Folkene på vejen" (1972), "24 breve fra nissen" (1975), "Lille dreng på Østerbro" (1980), "Laura og det gule hus" (1980). Adskillige af disse bøger er udkommet i oversættelser på mange forskellige sprog: Svensk, norsk, færøsk, grønlandsk, engelsk, tysk, fransk, hollandsk, italiensk, spansk, afrikaans m.m..
Aktivitet i forbindelse med forskellige medier
Ib Spang Olsen har været meget aktiv indenfor flere medier: fjernsyn, radio, børneteater. I fjernsynets børneudsendelser indførte Ib Spang Olsen den såkaldte 'løbende streg', der lader billedet udvikle sig sammen med fortællingen; han har desuden lavet mange børneudsendelser i radioen og menes at være ophavsmand til glosen "godnathistorie"! Og endelig har han skabt flere børneteaterforestillinger: "Kanonfotografen" (1974), "Som man råber i skoven" (1981) og julekalenderen i fjernsynet "Torvet" 1981.
Ib Spang Olsens alsidige kreative talent har medført skabelsen af ny metoder indenfor det grafiske fag. Han fandt i 1958 frem til metoden "direkte kopi", som senere blev døbt: heliografik.
Ib Spang Olsen har været kunstnerisk aktiv i snart 70 år, og han er endnu aktiv i sin høje alder. Humor, overdådig fantasi, den sikre evne til at give en tekst nogle fine, ofte detaljerede, snurrige og morsomme pointer, til på en meget personlig måde at få tekst og billede til i den grad at 'høre sammen' er karakteristika for Spang Olsens kunstnernaturel.
